Cómo el smartwatch puede ayudar a controlar la diabetes mediante el ejercicio
Un reloj inteligente y una app móvil podrían ser la clave para controlar la diabetes de tipo 2 desde casa. Un nuevo estudio revela cómo la tecnología portátil impulsa el ejercicio y mejora la salud.
Por Enrique Coperías
Un nuevo estudio sugiere que la tecnología de salud portátil puede ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a seguir rutinas de ejercicio y mejorar el control de su condición. Foto: Blocks Fletcher
La tecnología portátil de salud móvil podría facilitar que las personas con diabetes de tipo 2 se adhieran a rutinas de ejercicio que les permitan controlar mejor su condición, según revela un nuevo estudio.
Un equipo de investigadores han analizado el comportamiento de pacientes con diabetes de tipo 2 recientemente diagnosticados en Canadá y el Reino Unido mientras seguían un programa de actividad física en el hogar. Algunos de ellos usaban un reloj inteligente o smartwatch vinculado a una aplicación de salud en su teléfono móvil.
La diabetes de tipo 2 es una enfermedad crónica en la que el cuerpo no utiliza adecuadamente la insulina o no produce suficiente cantidad de esta hormona, lo que provoca niveles elevados de glucosa en sangre. Está estrechamente relacionada con factores como el sobrepeso, el sedentarismo y la edad. En España, se estima que alrededor del 14% de la población adulta padece diabetes de tipo 2, aunque una gran parte de los casos no están diagnosticados.
La importancia de la actividad física en diabéticos
El ejercicio regular resulta fundamental en el manejo de este tipo de diabetes, ya que ayuda a reducir los niveles de glucosa en sangre al mejorar la sensibilidad a la insulina. Además, contribuye al control del peso corporal, reduce la presión arterial y mejora la salud cardiovascular, factores clave en la prevención de complicaciones asociadas a la enfermedad.
La actividad física también tiene beneficios psicológicos, como la reducción del estrés y la mejora del estado de ánimo, lo que favorece una mayor adherencia al tratamiento y un mejor control general de la diabetes de tipo 2.
Los autores del estudio descubrieron que los participantes en el programa MOTIVATE-T2D del Reino Unido y Canadá tenían mayores probabilidades de comenzar y mantener una rutina de ejercicio intencional si contaban con el apoyo de tecnología portátil; el estudio reclutó con éxito a 125 personas, de entre 40 y 75 años, diagnosticadas con diabetes tipo 2 en los últimos 5 a 24 meses, con una tasa de retención del 82% al cabo de un año.
Los participantes gestionaban su diabetes únicamente mediante cambios en el estilo de vida o con el uso de metformina, un medicamento oral que se usa para tratar la diabetes de tipo 2, ya que ayuda a reducir los niveles de glucosa en sangre al mejorar la sensibilidad a la insulina y disminuir la producción de glucosa en el hígado.
Las personas que participaron en el estudio, centrado en un programa de ejercicios, obtuvieron mejoras en el control glucémico y la presión arterial sistólica, además de una reducción de los niveles de colesterol y una mejora en la calidad de vida. Foto: Jozsef Hocza
Mejores niveles de glucosa y de presión arterial
Los resultados del ensayo, publicados en la revista BMJ Open, destacan una serie de beneficios clínicos potenciales entre los participantes, como mejoras en los niveles de glucosa en sangre y en la presión arterial sistólica.
«Nuestros hallazgos respaldan la viabilidad de la intervención del porgrama MOTIVATE-T2D, ya que allana el camino para un ensayo controlado aleatorio a gran escala que explore más a fondo su efectividad clínica y coste-efectividad —dice la doctora Katie Hesketh de la Universidad de Birmingham, en Inglaterra y coautora del estudio. Y añade—: Observamos que el uso de datos biométricos provenientes de tecnologías portátiles representa una gran promesa para incentivar a las personas con diabetes de tipo 2 recién diagnosticada a mantener un programa de ejercicio personalizado desde casa, con todos los beneficios asociados para la salud».
Además de los datos alentadores sobre el control glucémico y la presión arterial sistólica, los investigadores señalaron que el programa también podría contribuir a reducir los niveles de colesterol y mejorar la calidad de vida.
Una app, un reloj con acelerómetro 3D y monitor óptico de frecuencia cardíaca
Durante el programa, los participantes aumentaban progresivamente el ejercicio intencional de intensidad moderada a vigorosa, con el objetivo de alcanzar 150 minutos semanales al cabo de seis meses, apoyados por un servicio de asesoramiento conductual virtual dirigido por un especialista en ejercicio.
MOTIVATE-T2D integró retroalimentación biológica y compartición de datos para personalizar los planes de actividad física. Las tecnologías portátiles incluían un reloj inteligente con acelerómetro 3D y monitor óptico de frecuencia cardíaca, sincronizado con una plataforma de entrenamiento online para el especialista en ejercicio y una aplicación web/móvil para los participantes.
«El programa ofrecía una variedad de entrenamientos, incluyendo ejercicios cardiovasculares y de fuerza, que podían realizarse sin necesidad de acudir a un gimnasio —detalla la doctora Hesketh. Y añade—: El objetivo es hacer del ejercicio una parte sostenible de la vida diaria para las personas con diabetes de tipo 2, mejorando su salud física y mental a largo plazo». ▪️
Información facilitada por la Universidad de Birmingham
Fuente: Hesketh K., Low J., Andrews R. et al. Mobile Health Biometrics to Enhance Exercise and Physical Activity Adherence in Type 2 Diabetes (MOTIVATE-T2D): a decentralised feasibility randomised controlled trial delivered across the UK and Canada. BMJ Open (2025). DOI: https://doi.org/10.1136/bmjopen-2024-092260
