En una de las regiones más turbulentas de la Vía Láctea, los astrónomos han encontrado una inesperada fábrica de complejidad química. Su inventario incluye moléculas de interés prebiótico y revela que los ingredientes de la vida pueden formarse incluso cerca del corazón de la galaxia.

Una caminata de apenas media hora no siempre mejora el rendimiento mental de inmediato, pero el cerebro sí siente sus efectos. El ejercicio reorganiza la actividad de las regiones que dirigen la atención y permiten cambiar con rapidez de una tarea a otra.

Un universo teórico que se contrae, permanece alterado durante un tiempo y recupera después su estado inicial no termina exactamente como empezó. Un nuevo modelo matemático demuestra que los cambios temporales de la geometría del espacio-tiempo pueden transformar el vacío cuántico y dejar partículas reales, un resultado que conecta la radiación de Hawking con el efecto Schwinger.

Bajo el hielo y los suelos aparentemente estériles de la Antártida se esconde una biodiversidad microscópica única. Un estudio revela que el 90 % de las cepas bacterianas analizadas en el continente no se ha detectado en ningún otro lugar del planeta.

En lo más profundo del cerebro, una compleja red de neuronas gobierna nuestros movimientos, decisiones, hábitos y recompensas. El atlas más detallado del cuerpo estriado confeccionado hasta la fecha señala posibles dianas farmacológicas para tratar la esquizofrenia, la depresión y la adicción a los opioides.

Una observación excepcional revela que la gran frontera magnética del Sol también separa partículas con distinta composición. El hallazgo aporta nuevas pistas sobre cómo la abrasadora corona solar libera y acelera el plasma que recorre todo el Sistema Solar.

Perseguido hasta la extinción como un feroz cazador de ovejas, el tilacino, también conocido como lobo o tigre de Tasmania pudo ser víctima de una terrible equivocación. Su descomunal cráneo rnos dice ahora que fue un depredador único, especializado en abatir pequeñas presas con mordiscos rápidos y fulminantes.

Las monumentales pinturas rupestres de Arnhem Land no fueron una simple elección artística, sino una poderosa respuesta cultural. Al agrandar a sus seres ancestrales, los pueblos indígenas reafirmaron sus leyes, su memoria y su territorio frente al avance colonial de los europeos.

Una fue rescatada de una operación de tráfico ilegal; la otra cayó en una red mientras cazaba. Los transmisores que portaban las dos águilas han revelado un viaje épico de miles de kilómetros entre Rusia y África, plagado de obstáculos, aventuras y amenazas.

Las placas que pueden acabar provocando infartos e ictus comienzan a formarse décadas antes de dar la cara: uno de cada trece jóvenes de dieciocho a veintinueve años ya las tiene. El mayor mapa arterial realizado hasta ahora revela además un brusco aumento de la aterosclerosis en mujeres entre los cuarenta y los sesenta años.

El agua no permanece inmóvil mientras la vida transforma energía: sus moléculas giran, se acercan y rehacen sus vínculos en una fracción de segundo. Una combinación de rayos X ultrarrápidos y simulaciones en ordenador acaba de mostrar por primera vez esta fascinante coreografía invisible.

En la frontera de los tumores pulmonares opera un inesperado cuerpo de seguridad: unos fibroblastos que atraen células capaces de silenciar las defensas del organismo. Su identificación saca a la luz una nueva estrategia de camuflaje del cáncer y apunta a una posible vía para reforzar la inmunoterapia.

Un pequeño grupo de neuronas del hipotálamo permite a los hámsters reducir su temperatura corporal hasta extremos incompatibles con la vida humana. El hallazgo sugiere que otros mamíferos podrían conservar, aunque silenciado, este ancestral mecanismo de supervivencia.

Una terapia celular concebida contra el cáncer ha reducido notablemente la actividad de la enfermedad en seis pacientes con artritis reumatoide grave que ya no respondían a los fármacos. Tras una sola infusión, tres de ellos alcanzaron una remisión sostenida en el tiempo sin necesidad de continuar tomando medicación antirreumática, una señal esperanzadora del posible «reinicio» del sistema inmunitario.

Muchos hombres no abandonan las dietas solo por falta de voluntad: las perciben como restrictivas, difíciles de encajar en su vida y dirigidas a mujeres. Un nuevo estudio revela que los retos, los avances visibles y el apoyo cercano podrían ayudarles a perder peso de forma sostenible.

Como una pelota golpeada con efecto, la luz también puede desplazar hacia un lado el punto donde ejerce su máxima acción. La primera observación directa de este sorprendente fenómeno revela un nuevo desafío —y una posible herramienta— para controlar los cúbits.

El planeta rojo no solo presenta una marcada asimetría en su superficie. Un estudio revela que su manto también está dividido: las rocas profundas del hemisferio sur son menos rígidas y probablemente entre 200 ºC y 400 °C más calientes que las del norte. El hallazgo podría ayudar a explicar la historia geológica, magnética e hidrológica del planeta.

Antes de convertirse en el grupo animal más diverso del planeta, los antepasados de los insectos atravesaron una larga etapa anfibia, entre el agua y tierra firme. El Chosha praecursor, dotado de seis patas y apéndices semejantes a remos, ilumina aquella decisiva transición evolutiva.

Viven décadas pese a su diminuto tamaño, toleran numerosos virus y parecen especialmente hábiles para frenar el cáncer. Un nuevo estudio sostiene que estas capacidades de los murciélagos podrían compartir una misma raíz evolutiva: genes capaces de coordinar inmunidad, reparación del ADN y eliminación de células dañadas.

Mucho antes de que existieran los faraones, las pirámides e incluso un desierto, tiburones de al menos siete especies surcaban un mar tropical en el actual oeste de Egipto. Catorce dientes fósiles encontrados en Abu-Tartur permiten reconstruir aquel exuberante ecosistema y un mundo radicalmente distinto.