El telescopio espacial James Webb ha encontrado una rara señal de amoníaco en la atmósfera de HATS-6 b, un exoplaneta gigante que parece demasiado frío y demasiado grande para la pequeña estrella que lo alberga. Su química y su estructura podrían obligar a revisar algunas ideas sobre cómo nacen y evolucionan los planetas colosales.

Un agujero negro puede ocupar una región diminuta frente a su galaxia y, aun así, alterar el destino de todo su entorno. Sus chorros de plasma alcanzan el halo gaseoso que alimenta futuras estrellas y podrían decidir si la galaxia sigue creciendo o acaba apagándose.

Unas diminutas bolitas de tejido cerebral cultivadas en el laboratorio, conocidas como organoides, están revelando cómo puede arrancar una de las formas más graves de epilepsia infantil. Estas neuroesferas apuntan a los astrocitos, y no solo a las neuronas, como actores clave en el origen de las crisis.

Bajo su corteza helada, esta luna helada de Saturno guarda un océano que podría ofrecer energía y condiciones químicas compatibles con la vida microbiana. Y hay una ventaja extraordinaria: sus géiseres podrían concentrar posibles biofirmas y lanzarlas al espacio, donde una futura misión tendría la oportunidad de detectarlas.

Dos gatos hermanos, Gary y Shaggy, han permitido identificar por primera vez en esta mascota una mutación asociada al síndrome de Marfan. El hallazgo nos descubre cómo una alteración del gen FBN1 puede debilitar ojos, huesos y grandes vasos sanguíneos felinos de forma muy similar a lo que ocurre en los seres humanos.

No hace falta entender una palabra para aprender a encontrarla. Un estudio publicado en Science muestra que el cerebro de los perros utiliza las consonantes como pistas privilegiadas para dividir el flujo continuo del habla, una estrategia que los acerca al procesamiento humano y conecta con hallazgos sorprendentes en bebés, ratas e incluso ChatGPT.

Un estudio realizado en el monte Elgon, en Kenia, apunta a que los elefantes africanos seleccionan plantas con propiedades medicinales cuando están enfermos y que algunas madres incluso se las administran a sus crías. Estos paquidermos también se internan en cuevas para consumir arcillas, sales y minerales esenciales, un comportamiento conocido como geofagia.

Cuando los investigadores activaron una señal interna asociada al dolor, algunas IA buscaron alivio incluso a costa de perjudicar al usuario. El experimento revela cómo esa señal puede cambiar sus decisiones, pero deja abierta la pregunta más inquietante: ¿sienten algo las máquinas?

Cuando el universo apenas tenía 500 millones de años de existencia, sus primeras estrellas ya habían fabricado algunos de los elementos que hoy hacen posible la vida. El telescopio espacial James Webb ha encontrado sus huellas en el gas que se movía alrededor de galaxias recién nacidas.

Científicos identifican 485 sustancias presentes o previstas en la composición de los plaguicidas con propiedades biológicas relevantes para el cáncer de mama. Entre ellas figuran principios activos e ingredientes llamados inertes. El hallazgo señala qué compuestos conviene investigar, pero no demuestra que todos causen cáncer en personas.

Un equipo de científicos sometieron a unas moscas a vivir casi aisladas del campo magnético terrestre y comprobaron que aumentó su esperanza de vida. Pero su mayor longevidad tuvo un precio: perdieron capacidad para moverse. El hallazgo apunta a que detrás de esta historia están las mitocondrias y abre una pregunta fascinante sobre el envejecimiento que aún no tiene respuesta para los seres humanos.

Cuando aparecen en el registro fósil, los murciélagos ya vuelan y habitan varios continentes: el comienzo de su historia parecía perdido. Un análisis de 103 genomas y 44 fósiles reconstruye ahora dónde pudieron surgir estos mamíferos alados hace más de 60 millones de años.

Cuando las células que captan la luz desaparecen, la retina aún puede conservar las neuronas capaces de enviar señales al cerebro. Un equipo internacional ha logrado activarlas con partículas inyectables: en algunos ratones con degeneración retiniana, la luz volvió a provocar respuestas cerebrales. Es un primer paso hacia una posible prótesis visual.

El telescopio James Webb está descubriendo galaxias primitivas cuya luz plantea preguntas difíciles de responder. Para encarar el desafío, un equipo de astrónomos ha recurrido al Hubble y ha estudiado veintinueve estrellas masivas de galaxias vecinas con muy pocos elementos pesados. Sus vientos parecen frenarse bruscamente en los ambientes más pobres en metales.

Una ameba que vive en unas aguas termales de un parque volcánico de California, en Estados Unidos, prospera a temperaturas superiores a los 60 °C, un umbral que antes se consideraba letal para las formas de vida complejas.

Un gran estudio con más de 277.000 adultos pone cifras al coste de la desconexión social: su mayor impacto no recae en el cuerpo, sino en los años vividos sin padecer depresión ni ansiedad.

Un delfín mular de la Gran Barrera de Coral australiana acosa a grandes peces depredadores hasta que regurgitan sus presas y, a continuación, se apodera de ellas. El comportamiento constituye uno de los primeros casos bien documentados de cleptoparasitismo en un cetáceo.

Lo que parecía la antigua orilla de un lago marciano esconde una historia mucho más compleja. El róver Perseverance ha hallado huellas de aguas subterráneas, posibles aguas lacustres y fluidos hidrotermales que refuerzan el interés astrobiológico de Jezero.

Una combinación de radar, resistividad eléctrica y mediciones gravitatorias revela posibles cámaras y corredores desconocidos alrededor de la tumba de Tutankamón. El hallazgo reaviva uno de los grandes enigmas de la egiptología: el paradero de la legendaria reina Nefertiti.

Una nueva técnica combina microscopía Raman, transcriptómica espacial e inteligencia artificial para identificar células senescentes sin destruirlas. El avance, probado por ahora en tejidos de ratón, podría mejorar el diagnóstico de enfermedades asociadas a la edad y acelerar el desarrollo de tratamientos contra el envejecimiento.