Hace 9.500 años, una comunidad de cazadores-recolectores del norte de Malaui invirtió un esfuerzo colectivo extraordinario en incinerar a una mujer en una pira construida con esmero. El hallazgo, el más antiguo de su tipo en África, obliga a revisar ideas muy arraigadas sobre el origen del ritual, la memoria y la cooperación social humana.

Un mundo del tamaño de Saturno, sin estrella y vagando en soledad por la galaxia, acaba de dejar de ser invisible. Gracias a una alineación cósmica excepcional y a la colaboración entre telescopios terrestres y espaciales, los astrónomos han logrado por primera vez pesar y situar con precisión a un planeta errante.

Durante más de veinte años, un fósil hallado en el corazón de África ha dividido a los expertos sobre cuándo y cómo empezaron a caminar erguidos los ancestros más primitivos de la familia humana. Ahora, el análisis de un fémur de siete millones de años vuelve a encender el debate sobre si Sahelanthropus tchadensis marchaba erguido o era un simio cuadrúpedo.

Un equipo de científicos neerlandeses ha logrado resucitar enzimas ancestrales del cannabis y descubrir cómo la planta desarrolló sus principales compuestos psicoactivos y medicinales: el tetrahidrocannabinol (THC), el cannabidiol (CBD) y el cannabicromeno (CBC).

Viajan tan rápido que han escapado de la Vía Láctea. Ahora, estas estrellas fugitivas se convierten en aliadas inesperadas para revelar cómo se distribuye la materia oscura que sostiene nuestra galaxia.

Un modelo tridimensional creado a partir de células madre humanas permite estudiar la tuberculosis y otras enfermedades respiratorias sin necesidad de recurrir a animales de laboratorio.

Un equipo matemático ha descifrado cómo domar la variabilidad interna de las células que componen un tumor y que es responsable de que algunos tratamientos fallen. Controlar ese «ruido» podría evitar que una minoría de células tumorales sobreviva y reactive el cáncer.

Lo que parecía un simple recinto fortificado en las alturas resultó ser una concentración de casas sin precedentes hace 3.000 años. Brusselstown Ring emerge ahora como el mayor asentamiento prehistórico conocido de Irlanda, cambiando el relato de su pasado.

El tercer visitante interestelar detectado hasta ahora pasó a tiro de radiotelescopio… y guardó completo silencio. En el cometa 3I/ATLAS no hubo señales artificiales, pero sí un avance importante sobre cómo escuchamos a los visitantes de otras estrellas.

Los robots ya no solo calculan: ahora retiran el brazo antes de pensar, como haría cualquiera de nosotros ante una quemadura. Una nueva piel robótica con reflejos inspirados en el sistema nervioso humano abre la puerta a máquinas que sienten el peligro y actúan para protegerse —y protegernos.

Un brindis cósmico inaugura el año: el telescopio Chandra de la NASA captura la colisión de dos cúmulos de galaxias cuyo resplandor recuerda a una botella de champán recién descorchada. El llamado cúmulo Champagne desvela cómo la materia oscura y el gas supercaliente chocan y se separan en un espectáculo que revela los secretos más ocultos del universo.

Cuando tus dudas te frenan, cuestionarlas puede convertirse en el impulso que necesitas. Un nuevo enfoque psicológico revela cómo «dudar de la duda» puede reforzar tu compromiso con aquello que más deseas.

Cada vez más bebés crecen entre vídeos, dibujos y móviles que sustituyen los gestos y voces del entorno. Ahora, la ciencia empieza a desvelar el peaje que ese paisaje digital podría cobrar en su salud emocional futura.

Meterse, aunque sea virtualmente, en la piel de una mujer acosada con frases que parecen inofensivas deja poco margen para la indiferencia. Un experimento con realidad virtual revela cómo la rabia, el asco y el miedo aparecen allí donde muchos hombres nunca habían mirado.

El melanoma, que se origina habitualmente en la piel que suele estar expuesta a la luz solar, ha encontrado un modo de desarmar a sus perseguidores naturales: lanza señuelos moleculares que confunden y agotan a los linfocitos encargados de destruirlo. Un mecanismo de evasión recién descubierto explica por qué el cáncer de piel más letal resiste incluso a la inmunoterapia.

Un registro astronómico chino del año 5 a. C. podría esconder la clave de uno de los mayores enigmas del cristianismo. Ahora, una reconstrucción orbital sugiere que la estrella de Belén no fue un símbolo, sino un cometa real que llegó a detenerse sobre Judea.

Un fino hilo nervioso que conecta corazón y cerebro podría ser la clave para frenar el envejecimiento cardíaco. Un nuevo estudio muestra que preservar e incluso restaurar la comunicación con el nervio vago derecho mantiene el músculo del corazón joven durante más tiempo.

Un seguimiento científico desde los ocho meses hasta los tres años y medio revela que la curiosidad no es solo una chispa infantil, sino un motor real del aprendizaje. Los bebés que buscan más información hoy podrían tener mejores herramientas para pensar mañana.

A simple vista parece una galaxia más en el cúmulo de Virgo, pero su corazón revela una rareza que no encaja en los libros de texto. El doble núcleo de NGC 4486B podría ser la cicatriz luminosa de un choque colosal entre agujeros negros supermasivos que ocurrió hace apenas un suspiro cósmico.

Un clima cada vez más árido fue estrechando el acceso al agua hasta expulsar del valle de Liang Bua a los últimos Homo floresiensis, conocidos popularmente como los hobitts de la isla de Flores. La sequía no solo borró a esta especie humana, sino que también reescribió el mapa de nuestra familia evolutiva.