La contaminación del aire afecta al peso de los recién nacidos
Un estudio revela un vínculo significativo entre la exposición durante el embarazo a la contaminación del aire, en concreto, a las partículas en suspensión de menos de 2,5 micras (PM2,5) y el bajo peso al nacer.
Por la Universidad Hebrea de Jerusalén
Una investigación apunta a una relación positiva entre niveles elevados de partículas PM2,5 durante el embarazo y una mayor probabilidad de que los bebés nazcan con bajo peso.
Un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Salud Pública de la Universidad Hebrea (Israel), en colaboración con el Centro Médico Hadassah, ha puesto de manifiesto una preocupante relación entre la exposición a la contaminación atmosférica por partículas en suspensión de menos de 2,5 micras (PM2,5) durante el embarazo y el riesgo de bajo peso al nacer en los recién nacidos.
Este estudio pone de relieve el importante impacto de la calidad del aire en el desarrollo prenatal y subraya la urgente necesidad de llevar a cabo controles más estrictos de la contaminación atmosférica.
El reciente trabajo, dirigido por el doctor Wiessam Abu-Ahmad y el profesor Hagai Levine, en colaboración con la profesora Ronit Nierl, analizó los datos de una exhaustiva revisión sistemática y metaanálisis que abarcaba 84 estudios de todo el mundo, que representaban unos 42 millones de nacimientos.
Los sistemas de monitorización de la calidad del aire, como el TALES 180º —arriba—, de TALES technology, ayudan a vigilar controlar la contaminación atmosférica en las ciudades.
Los resultados llaman la atención sobre los graves riesgos para la salud asociados a las partículas finas que emiten habitualmente el transporte y la industria.
“Nuestro análisis revela marcadas variaciones regionales en los efectos de la contaminación atmosférica sobre el desarrollo fetal. Esto subraya la necesidad de un enfoque localizado en la vigilancia y mitigación de la contaminación atmosférica— explica el doctor Abu-Ahmed señaló. Y añade—: Especialmente preocupantes son las fuertes correlaciones halladas en los estudios europeos, probablemente influídas por condiciones ambientales y climáticas específicas”.
Unas micropartículas que pueden alcanzar los alveólos de los pulmones.
La investigación indica una relación positiva entre niveles elevados de partículas PM2,5 durante el embarazo y una mayor probabilidad de que los bebés nazcan con bajo peso. A nivel mundial, cerca de 20 millones de recién nacidos al año, esto es, entre el 15% y el 20% de los nacimientos, vienen al mundo con bajo peso (menos de 2500 gramos). Esto está asociado con una mayor morbilidad y mortalidad neonatal, según los autores del metaanálisis.
Las partículas PM2.5 son un tipo de contaminante atmosférico compuesto por partículas muy finas en suspensión con un diámetro de 2.5 micrómetros o menos. Son especialmente preocupantes porque, aparte de su diminuto tamaño y su capacidad para permanecer suspendidas en el aire durante largos período, son lo suficientemente pequeñas como para penetrar profundamente en los pulmones cuando se inhalan, pudiendo causar una serie de problemas de salud, como enfermedades respiratorias, cardiovasculares e incluso cáncer. Y ahora se sabe que puede afectar al futuro bebé.
El bajo peso al nacer es un problema crítico, ya que está relacionado con numerosas complicaciones de salud en etapas posteriores de la vida, como cardiopatías, diabetes y problemas de desarrollo.
Los investigadores subrayan la urgencia de establecer una base de datos nacional actualizada, allí donde no existan, para vigilar eficazmente los efectos de la contaminación atmosférica en la población. “Las discrepancias entre los estudios mundiales ponen de relieve la complejidad de los riesgos para la salud derivados del medioambiente y la necesidad crítica de investigaciones y políticas específicas”, explica el profesor Levine.
Información facilitada por la Universidad Hebrea de Jerusalén -Adaptación: Enrique Coperías / Rexmolón Producciones
Fuente: Wiessam Abu Ahmad, Ronit Nirel, Saleh Barges, Maya Jolles, Hagai Levine. Meta-analysis of fine particulate matter exposure during pregnancy and birth weight: Exploring sources of heterogeneity. Science of The Total Environment (2024). DOI: https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2024.173205
