¿Sabías que fumar puede reducir tus ingresos? Un estudio revela el impacto económico oculto del tabaquismo en jóvenes trabajadores
Una investigación revela que fumar no solo afecta a la salud, sino también al bolsillo, especialmente entre los jóvenes con menor nivel educativo. Descubre cómo el tabaquismo puede limitar tus ingresos y tus oportunidades laborales a largo plazo.
Por Enrique Coperías
Un artículo reciente publicado en la revista Nicotine & Tobacco Research por Oxford University Press concluye que el tabaquismo tiene un impacto negativo en los ingresos de los trabajadores jóvenes, especialmente entre aquellos con menor nivel educativo.
Los efectos perjudiciales del tabaco sobre la salud son ampliamente conocidos. Fumar incrementa significativamente el riesgo de desarrollar diversos tipos de cáncer, enfermedades respiratorias y problemas cardiovasculares. En 2019, aproximadamente el 14% de todas las muertes a nivel mundial se atribuyeron al tabaquismo; el tabaco mata hasta a la mitad de las personas que lo consumen y no lo dejan.
A pesar de que las tasas de fumadores han disminuido desde la década de 1990, en ese mismo año el 18% de las mujeres y el 27% de los hombres en los países de renta alta seguían siendo fumadores.
Un estudio llevado a cabo con jóvenes fineses
Para llevar a cabo el nuevo estudio, coordinado por Jutta Viinikainen, de la Jyväskylä University School of Business and Economics, en Finlandia, los investigadores analizaron datos del Estudio sobre Riesgo Cardiovascular en Jóvenes Finlandeses, un análisis longitudinal con 3.596 participantes que nacieron entre los 1962 y 1977. Aquellos provenían de zonas urbanas y rurales de cinco regiones universitarias de Finlandia.
Estos datos fueron vinculados a información laboral proporcionada por Statistics Finland y a antecedentes familiares recogidos en el Censo Longitudinal de Población, utilizando identificadores personales. El periodo de observación se centró en personas de entre 24 y 39 años, y comenzó en 2001.
El tabaquismo se evaluó mediante la métrica de paquetes/año, una medida estándar que calcula la exposición acumulada al tabaco. Esta se obtiene multiplicando el promedio diario de cigarrillos consumidos por la diferencia entre la edad actual y la edad en la que la persona comenzó a fumar. Por ejemplo, una persona con un historial de diez paquetes/año habría fumado un paquete diario durante diez años.
Fuma mucho y ganarás menos
El análisis mostró que un incremento de una unidad en los paquetes/año estaba asociado con una reducción del 1,8% en los ingresos anuales. Según esta estimación, reducir el consumo de tabaco en cinco paquetes/año podría traducirse en un aumento del 9% en los ingresos. Asimismo, los resultados indicaron que cada unidad adicional en los paquetes/año se relacionaba con una disminución del 0,5% en los años totales de empleo.
La investigación también reveló marcadas diferencias en los ingresos entre fumadores y no fumadores entre los trabajadores más jóvenes, particularmente entre aquellos con menor nivel educativo. Este fenómeno no se observó en los grupos de mayor edad, lo que sugiere que el tabaquismo, menos prevalente entre las generaciones más jóvenes, podría tener un impacto más serio en sus perspectivas laborales.
Los resultados del nuevo estudio revelan una relación directa entre el aumento de cajetillas de tabaco que se consumen al año y una disminución en los ingresos. Imagen generada con Grok
Además, el tabaquismo se ha vinculado con un menor rendimiento en el mercado laboral, posiblemente debido a su efecto negativo en la productividad y la capacidad física, especialmente en trabajos que requieren esfuerzo físico. También se menciona el estigma asociado al tabaquismo, que podría conducir a prejuicios y discriminación contra las personas fumadoras.
Cabe destacar que los investigadores no observaron esta tendencia en personas que habían dejado de fumar.
«El tabaquismo en las primeras etapas de la adultez está estrechamente relacionado con los ingresos y el empleo a largo plazo, y las personas con menor nivel educativo son las más afectadas por estas consecuencias», dice Viinikainen, que hace hincapié en que estos hallazgos subrayan la necesidad de implementar políticas que aborden los costes económicos ocultos del tabaquismo y fomenten comportamientos más saludables. ▪️
Información facilitada por Oxford University Press
Fuente: Jutta Viinikainen, Petri Böckerman, Christian Hakulinen, Jaana T Kari, Terho Lehtimäki, Katja Pahkala, Jaakko Pehkonen, Jorma Viikari, Olli T Raitakari. Tobacco Smoking in Early Adulthood and Labor Market Performance: The Cardiovascular Risk in Young Finns Study. Nicotine & Tobacco Research (2025). DOI: https://doi.org/10.1093/ntr/ntae296
